Wie smart zegt, denkt nog altijd aan de kleine stadsauto die jarenlang onder de vlag van Mercedes-Benz werd geproduceerd. Soms als vierdeurs en soms als roadster of coupé, maar altijd compact en zeker niet voor een heel gezin.

Het Chinese Geely timmert hard aan de weg en niet alleen in het Verre Oosten. Aan de ene kant door handig gebruik te maken van bestaande merken als Volvo en het daaruit ontstaande Polestar. Maar tevens met nieuwe merken, zoals Zeekr waarmee we enige weken geleden kennismaakten.

Hoewel we bang waren dat het merk smart (nog steeds eigenwijs zonder hoofdletter) ten dode was opgeschreven door het instorten van het A-segment, wist het merk zich opnieuw uit te vinden onder de bezielende leiding van Geely en Mercedes-Benz.

Smart; hét automerk dat direct doet denkt aan de handige kleine stadsauto's, kende zijn gloriejaren rond de millenniumwissel. De compacte tweezitter genoot onder iedere bevolkingsgroep populariteit en exemplaren gingen als warme broodjes over de toonbank.

Wanneer je vertelt dat je een cabrio rijdt met achterwielaandrijving en een achterin geplaatste motor, zullen er ongetwijfeld bij de toehoorders een hoop bolides door het hoofd schieten.

Alle auto's lijken op elkaar, wordt vaak beweerd. Maar is dat wel zo? Neem nou de Smart ForTwo. Ooit op de markt gekomen als CityCoupé, is het een auto met een uniek concept en daardoor zonder directe concurrentie.