MINI Cooper S Chili

Nieuwe gimmick

Binnenin valt meteen op dat de enorme centrale snelheidsmeter is verdwenen. Toch één van de typische kenmerken van de New MINI. Maar wat ergonomie en veiligheid betreft is het natuurlijk erg onhandig dat je als bestuurder helemaal naar rechts moet kijken om de snelheid af te lezen. Op de oude plek van de snelheidsmeter zit nu een multimediascherm van 6,5 of optioneel zelfs 8,8 inch. Daarop is uiteraard de informatie van de navigatie en de audio te zien, maar je hebt bijvoorbeeld ook toegang tot Twitter en Facebook. De bediening hiervan gaat via een centrale controller, die helaas niet op een heel fijne plek zit, waardoor je je arm iets te ver naar achteren moet houden.

Maar laten we er niet te lang omheen draaien: de LED ring. Deze opvallende cirkel van 17 lampjes vorm het middelpunt van de auto en is dé nieuwe gimmick. Als je gewoon rondrijdt, fungeert hij als toerenteller. Zet je de muziek harder, dan wordt het eventjes een volumeknop. En als je inparkeert, verkleurt hij van groen naar rood om te laten zien hoeveel ruimte je nog hebt. Erg vermakelijk en sommige gevallen erg nuttig ook. Verder zien we - zoals de traditie voorschrijft - veel, heel veel tuimelschakelaartjes. Wat opvalt is dat alles veel degelijker aanvoelt dan voorheen. Geen priegelige knopjes meer en vooral mooie, hoogwaardige materialen: een grote verbetering.

Dat de MINI in alle dimensies een stukje gegroeid is, daar merk je binnenin niet zo veel van. Nog steeds is het een nogal krappe bedoening. Onze Cooper S is gelukkig uitgerust met een dubbel dakraam, waarvan de voorste ook geopend kan worden, wat zorgt voor veel licht en een gevoel van ruimte. Voor een volwassen man is het op de achterbank geen pretje, maar voor korte tijd is het vol te houden - met dank aan uitsparingen in de achterkant van de voorstoelen. De kofferbak is verhoudingsgewijs flink gegroeid, al is hij nog steeds piepklein: de inhoud ging van 160 naar 211 liter. Voor meer ruimte kan de achterbank eenvoudig worden neergeklapt, dat dan weer wel.